Auftrag oder Werkvertrag kündigen — sauber trennen

Als Selbstständige/r ein Auftragsverhältnis beenden — ordentlich oder in Ausnahmefällen fristlos? Dieses Musterschreiben hält die Form, bietet einen sauberen Übergang und kündigt die letzte Rechnung an.

Das Musterschreiben (ordentliche Kündigung)

Max Mustermann Selbstständig / Musterfirma Musterstraße 12, 12345 Musterstadt Beispiel Firma GmbH Herrn/Frau ______________ Beispielallee 34 12345 Musterstadt Musterstadt, ______________ Kündigung des Auftragsverhältnisses Sehr geehrte/r ______________, hiermit kündige ich das zwischen uns bestehende Auftragsverhältnis (Projekt ______________, Auftrag vom ______________) ordentlich zum ______________, hilfsweise zum nächstmöglichen Zeitpunkt. Für einen geordneten Übergang biete ich an: 1. Offene Arbeiten bis zum genannten Termin wie vereinbart fertigzustellen. 2. Projektunterlagen, Zugänge und Dokumentation zu übergeben. 3. Für Rückfragen bis ______________ zur Verfügung zu stehen. Die Schlussrechnung über die bis dahin erbrachten Leistungen erhalten Sie zeitnah nach Abschluss. Für die vertrauensvolle Zusammenarbeit danke ich Ihnen. Die Kündigung ist eine rein unternehmerische Entscheidung. Mit freundlichen Grüssen Max Mustermann

Fristen: Was gilt ohne Vertragregelung?

Ohne ausdrückliche Vereinbarung gilt bei Dienstverträgen die gesetzliche Regelung: Kündigung mit kurzer Frist — beim Dienstvertrag (§ 621 BGB) je nach Laufzeit 14 Tage zum Monatsende (bei monatlicher Vergütung) oder sofort bei higherer Vergütungsfrequenz. Werkverträge enden mit Abnahme; eine Kündigung vor Abnahme ist nur unter engen Voraussetzungen möglich. Klartext: Bei laufenden Projekten mit klaren Meilensteinen ist eine einvernehmliche Beendigung mit Übergabe meist der bessere Weg — rechtlich sicherer und reputationsfreundlicher.

Fristlos: Wann geht das?

Ein wichtiger Grund (z. B. Zahlungsverzug über erhebliche Zeiträume trotz Mahnung, schwere Vertrauensbrüche) kann eine fristlose Kündigung rechtfertigen — aber die Hürde ist hoch und die Beweislast liegt beim Kündigenden. Im Muster einfach die einleitende Zeile ersetzen durch: „hiermit kündige ich das Auftragsverhältnis aus wichtigem Grund fristlos zum ______________. Der wichtige Grund liegt in ______________." Und vorher rechtlich absichern.

Goodwill-Trennung: Der unterschätzte Hebel

Übergabe-Angebot zeigt Professionalität — gerade wenn der Kunde enttäuscht ist.
Schlussrechnung fair und transparent: Keine neuen Arbeiten anfangen, die nicht mehr abgenommen werden können.
Netzwerk denken: Der Kunde wechselt die Firma, die Empfehlung wirkt weiter.
Kein emotionaler Ventil-Brief: Erst eine Nacht drüber schlafen, dann absenden.

Keine Rechtsberatung: Standardfall abgedeckt. Bei fristlosen Kündigungen, Werkverträgen vor Abnahme oder Vergütungsstreitigkeiten vorher anwaltlich prüfen lassen — Fehler hier werden schnell teuer.